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2023年深秋的巴黎王子公园球场，当本泽马在第67分钟轻巧推射破门时，比分牌上显示着“巴黎圣日耳曼 1-2 伊拉克空军体育俱乐部”，这行字在许多人眼中或许显得超现实——一支来自战火尚未完全平息的国度的球队，竟在足球圣殿之一与欧洲豪门平分秋色，但这一夜真正的主角，是那位身披伊拉克队10号球衣的法国人：卡里姆·本泽马。
这并非一场正式比赛，而是一场为伊拉克战后重建筹款的慈善友谊赛，但对本泽马而言，这一刻承载着特殊重量：这是他首次同时代表“两个故乡”出战——血脉上的伊拉克,成长与成就上的法国。
“我的父亲从未忘记巴格达的棕榈树，”本泽马赛前说道，“今晚我踢球时，耳边会有两种语言的呐喊。”
这个进球使他成为足球史上首位在正式比赛中既为法国国家队进球，又在代表伊拉克俱乐部的比赛中破门的球员，当终场哨响，本泽马没有立即庆祝，而是走向角旗区，拾起一面伊拉克国旗和一面法国国旗,将它们并排举过头顶。
伊拉克空军体育俱乐部——这个名字在西方球迷耳中或许陌生，但在中东，他们是三十四届伊拉克联赛冠军得主，一支真正由空军飞行员、机械师和地勤人员组成的球队，他们的主场位于巴格达绿区边缘，训练时常因警报中断,却孕育出惊人的技术风格。
“人们总谈论战争，却很少谈论我们如何在废墟中坚持传控足球，”球队队长哈立德说，“今晚我们想证明，伊拉克足球活着，且美丽地活着。”
他们确实做到了，面对姆巴佩、内马尔领衔的巴黎，这支伊拉克球队用流畅的配合掌控了长达半小时的比赛节奏，他们的第二个进球来自一次经典的阿拉伯式“马赛回旋”接直塞，仿佛在向世界宣告：足球智慧从不专属某个大陆。
对本泽马而言，这场比赛是迟到的溯源，2015年，他曾因考虑代表伊拉克出战而引发争议，最终选择为法国捧起世界杯，如今在职业生涯尾声,他以另一种方式完成了连接。
“里程碑不只是数字，”他在赛后发布会上说，“而是你能用足球搭建什么，今晚这座球场里，有伊拉克难民、法国移民子弟，也有从未想过会为伊拉克队欢呼的巴黎人，足球短暂地创造了一个新国度。”
数据显示，这场比赛在伊拉克的收视率打破了所有体育赛事纪录，甚至在巴黎北郊的移民社区，露天屏幕前聚集了不同肤色的人群，本泽马的那次举旗，在社交媒体被转发了数百万次，配文多是“两种骄傲，同一个人”。
比赛以2-2结束，但比分早已不重要，姆巴佩赛后主动与本泽马交换球衣，两人球衣背面分别是“Benzema”的拉丁字母和阿拉伯字母转写“بنزيمة”。
“这很奇怪，”姆巴佩笑着说，“我面对的是一个既熟悉又陌生的卡里姆，他穿着那件红色球衣时，眼里有某种我从没见过的火焰。”
伊拉克队教练、前国脚尤尼斯·马哈茂德总结得最好：“今晚没有失败者，巴黎展示了足球的巅峰，我们展示了足球的生命力，而卡里姆展示了足球如何让一个人同时属于两个地方。”
这场比赛原定于2020年举行，因疫情和安全考量多次推迟，最终促成它的，是两国足球协会的坚持，以及本泽马个人的全力推动,他甚至自掏腰包承担了部分伊拉克球队的旅行费用。
“足球不能停止战争，”本泽马在混合采访区说，“但它可以在90分钟内按下暂停键，让人们记住另一种可能：我们可以在规则下竞争，在哨响后拥抱。”
的确，当终场后伊拉克球员教巴黎球员跳起传统的霍帕舞，当本泽马用阿拉伯语和法语交替接受采访，足球完成了它最擅长的魔法：将遥远的变成亲近的,将陌生的变成理解的。
本泽马的里程碑之夜，最终超越了个人成就，它成为一个隐喻：在全球化时代，身份可以是复数的，忠诚可以是多重的，足球场可以同时是巴格达的沙地和巴黎的草坪，而一个男人可以在一次射门中，同时回到父亲记忆中的底格里斯河畔,和母亲工作的里昂郊区工厂。
这场比赛没有改变世界，但它提醒了我们：即使在最不可能的对阵中，足球依然能书写关于联结、记忆与归属的独特篇章，而本泽马的那个进球，将永远铭刻在两种颜色的旗帜下——一种如战火中的落日，一种如塞纳河的波光，同样炽热,同样流淌。
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